¿Puede un menor trabajar en Chile? Reglas, permisos legales y límites según su edad
Muchos adolescentes en Chile quieren trabajar para ganar experiencia, aportar al hogar o tener independencia económica. Sin embargo, la legislación chilena establece reglas estrictas para protegerlos de abusos laborales, riesgos físicos y de la explotación infantil.
En este artículo te explicamos a qué edad puede trabajar un menor, qué permisos necesita, qué tipo de labores están prohibidas, cuáles son los derechos laborales y qué responsabilidades tienen los padres y empleadores.
¿A qué edad puede trabajar un menor en Chile?
La ley establece tres categorías:
1. Menores de 15 años
👉 No pueden trabajar, salvo en actividades artísticas, previo permiso del tribunal competente.
2. Entre 15 y 17 años
👉 Sí pueden trabajar, pero con importantes restricciones:
- Deben contar con autorización escrita de sus padres o tutores.
- No pueden realizar trabajos peligrosos o nocturnos.
3. 18 años o más
👉 Se consideran adultos para efectos laborales.
Requisitos para que un menor pueda trabajar
Para que un menor entre 15 y 17 años trabaje legalmente, se requiere:
✔ Autorización de uno de los padres
Puede ser:
- Padre,
- Madre,
- Tutor legal,
- En algunos casos, un juez.
✔ Certificado de escolaridad
El menor debe:
- Haber completado la educación básica, o
- Estar cursando la educación media.
✔ Contrato laboral especial
Debe ser registrado por el empleador en la Dirección del Trabajo.
✔ Jornada reducida y segura
El empleador debe garantizar que el trabajo no interfiera con los estudios ni ponga en riesgo al menor.
Qué trabajos están prohibidos
Los menores de edad NO pueden trabajar en labores que impliquen:
- Manipulación de cargas pesadas
- Exposición a sustancias tóxicas
- Trabajo en altura
- Actividades mineras
- Fábricas peligrosas
- Trabajos nocturnos en bares, discotecas o casinos
- Actividades que pongan en riesgo su integridad física o emocional
- Empresas que operen sin medidas de seguridad certificadas
Estas normas están diseñadas para proteger su desarrollo físico, psicológico y educacional.
Jornada laboral permitida
La ley establece límites estrictos:
Menores de 18 años:
- Máximo 30 horas semanales,
- Prohibido trabajar de noche,
- Descanso obligatorio durante exámenes escolares,
- Trabajo solo entre 7:00 y 20:00 hrs.
Estas reglas buscan evitar que el trabajo afecte sus estudios.
Beneficios y derechos laborales del menor
Un menor que trabaja tiene los mismos derechos que un adulto trabajador, incluyendo:
- Contrato firmado y registrado
- Remuneración justa
- Pago de cotizaciones previsionales
- Seguro contra accidentes laborales
- Derecho a descanso y colación
- Ambiente laboral seguro
- Protección contra abusos o explotación
El empleador que no cumple enfrenta multas elevadas.
Trabajo artístico de menores
Los menores de cualquier edad pueden trabajar en:
- TV.
- Cine.
- Publicidad.
- Teatro.
- Música o espectáculos.
Pero requieren autorización del tribunal de familia, que evaluará que la actividad no perjudique su bienestar.
Consecuencias para empleadores que contratan menores ilegalmente
Un empleador que contrata menores sin permisos o en trabajos peligrosos puede enfrentar:
- Multas millonarias,
- Cierre temporal de la empresa,
- Responsabilidad penal si ocurre un accidente,
- Sanciones de la Dirección del Trabajo.
En Chile, la protección del menor tiene prioridad absoluta.
Rol del abogado en casos de menores trabajadores
Un abogado puede ayudar en situaciones como:
- Contratación irregular,
- Accidentes laborales,
- Explotación o incumplimiento de derechos,
- Permisos judiciales para trabajo artístico,
- Conflictos entre padres por la autorización.
👉 Si tu hijo quiere trabajar y necesitas orientación sobre requisitos legales, o si sospechas explotación laboral, contáctanos por WhatsApp.
📌 Fuente y más información en:
👉 Abogados Familiares Chile
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